Origem

A palavra "samba" vem de semba, que na região de Angola denomina um círculo formado por músicos no qual os dançarinos se alternam executando passos cadenciados com braços, pernas e quadris. Nos séculos XVIII e XIX, em diferentes lugares da América a palavra e a dança foram registradas pelos viajantes, mas foi no Brasil que o semba angolano se transformou no samba e ganhou o status de símbolo da cultura nacional.

Antes da década de 1860 — quando o Carnaval foi criado —, escravos, libertos e negros nascidos livres divertiam-se nas ruas das principais cidades do país comemorando o Entrudo, uma festa em que se arremessavam água e farinha nas pessoas. A festa foi proíbida por ser considerada 'bárbara'. Então, o Carnaval foi criado, tendo como modelo o Carnaval de Veneza, na Itália. Lá, os foliões se divertiam usando máscaras, confetes e fantasias e realizavam desfiles e bailes luxuosos. era, portanto, uma festa pra poucos, já que exigia a compra de fantasias luxuosas e acesso aos clubes reservados para os senhores brancos. Mas não bastou proibir o Enrudo e decretar o Carnaval para que a população negra desistisse de festejar.